Début du jardin d'enfants : quand les enfants ont des difficultés à se détacher de leur mère

Comment avez-vous vécu le début de l'école maternelle cette année ?

C'est très agréable. Nous avons peu de nouveaux enfants et un assistant de classe nous soutient jusqu'aux vacances d'automne. C'est très précieux. En tant qu'enseignante de maternelle, je peux ainsi me concentrer sur certains enfants. En cas de difficultés de séparation, je peux par exemple aller les chercher dans les vestiaires et les faire entrer ou m'entretenir brièvement avec les parents - sans qu'un tohu-bohu n'éclate immédiatement à l'intérieur. Une entrée calme et détendue est extrêmement importante pour les nouveaux enfants. Cela leur donne de l'assurance.

Certains enfants commencent sans problème, d'autres ont du mal à se séparer de leurs parents. Quelle en est la raison ?

Il y a plusieurs raisons à cela. Le caractère joue certainement un rôle. Il y a des enfants qui sont ouverts par nature et d'autres qui ont plutôt du mal à lâcher prise, même s'ils y ont été bien préparés par leurs parents. La langue est un autre facteur. Les enfants qui ne comprennent pas encore l'allemand ne se sentent souvent pas à l'aise d'emblée. Parfois, les parents ont également du mal à lâcher prise. L'enfant le ressent. La plupart du temps, cela concerne les mères, car la grossesse leur permet d'avoir un lien particulièrement étroit avec l'enfant. Nous faisons l'expérience que les enfants ont plus de facilité à faire leurs adieux lorsqu'ils arrivent au jardin d'enfants accompagnés de leur père ou de leurs grands-parents. 

Est-ce que le fait que l'enfant ait déjà connu des situations de séparation auparavant joue un rôle ?

Oui, sans aucun doute. Les enfants qui n'ont jamais été séparés de leur maman avant d'entrer à l'école maternelle ont beaucoup de mal. Cela ne signifie pas nécessairement que les enfants qui ont l'expérience des groupes de jeu ou de la garderie n'ont aucune difficulté, mais ils connaissent les procédures et savent que les parents reviendront.

Quelle est l'importance de l'après-midi de visite dans ce contexte ?

L'après-midi de visite est une expérience très importante pour les enfants. Lorsqu'ils démarrent après les vacances d'été, le nouvel environnement leur est déjà un peu familier et les nombreux nouveaux visages ne leur sont plus tout à fait étrangers.

En tant que maman d'un enfant ayant des difficultés à se séparer, j'ai le sentiment que ce comportement ne correspond pas à la norme. Peut-on vraiment attendre d'un enfant de 4-5 ans qu'il entre le premier jour en rayonnant de joie ? 

Vous décrivez un sentiment tout à fait normal qui s'empare rapidement d'une mère. D'ailleurs, il n'en va pas toujours de même pour les enfants qui ont démarré sans problème. Il y a des enfants qui développent soudainement des difficultés à se détacher, par exemple parce qu'ils prennent soudainement conscience que c'est leur nouveau quotidien et qu'il le restera.

Pour nous, enseignants de maternelle, les difficultés de détachement font partie du processus de développement. Cela en fait partie. L'entrée à l'école maternelle est un grand pas pour les enfants. Tant de choses changent. Nous, les adultes, avons le sentiment que tout doit se dérouler comme prévu. Dans ce sens, les difficultés de séparation sont plus difficiles pour les parents que pour l'enfant.

En tant que maman, c'est difficile pour moi de voir mon enfant souffrir.

Les parents ont tendance à vouloir éliminer tous les obstacles sur le chemin de leurs enfants. Mais ces moments difficiles sont importants pour l'enfant. Il fait ainsi une expérience positive : celle de pouvoir surmonter cette situation. Cela renforce sa résilience, ce qui est également important pour plus tard. Et même si l'enfant pleure ou crie au moment de partir, c'est tout à fait normal. Cela soulage la pression et aide l'enfant à se réguler.

Qu'est-ce qui aide les enfants dans le processus de séparation ?

Les procédures sont très importantes. Cela crée des repères et donne de la sécurité. C'est pourquoi chaque journée d'école maternelle est structurée de la même manière. Sur une visualisation, les enfants voient où nous nous trouvons et quelle est la prochaine séquence. C'est particulièrement important en cas de barrière linguistique.

Comment les parents peuvent-ils soutenir leur enfant ?

Dès le jour de la visite, les parents peuvent partager l'anticipation avec l'enfant. Ils peuvent passer et repasser devant le jardin d'enfants, choisir ensemble des pinsons et d'autres choses.

Au moment du départ, il peut être utile que l'enfant ait quelque chose de familier avec lui, par exemple une peluche ou une photo de sa maman. La routine est importante : les parents devraient toujours parcourir le même chemin avec l'enfant jusqu'au jardin d'enfants. Ils peuvent peut-être développer ensemble un rituel à la maison.

Il est également important que les parents ne mettent pas trop l'accent sur les difficultés de la séparation, mais qu'ils laissent du temps à l'enfant. Une attitude d'acceptation est utile. Il est également positif que les parents s'intéressent au nouveau quotidien de l'enfant, mais il est important qu'ils laissent aussi les choses en l'état si l'enfant ne veut pas ou pas tout de suite raconter.

Comment les parents doivent-ils se comporter lors du départ de l'enfant ?

Nous recommandons aux parents de faire leurs adieux le plus rapidement possible. Souvent, il ne sert à rien de retarder le moment douloureux de la séparation.

Il est utile de se mettre d'accord par petites étapes : Par exemple, que la prochaine fois, on n'accompagnera l'enfant que jusqu'à l'escalier et non plus jusqu'au vestiaire. Important : les accords doivent absolument être respectés. Pour que le processus de séparation se déroule le plus rapidement possible, la collaboration avec les parents nous tient à cœur. 

Est-ce seulement le départ qui pose problème ?

La plupart du temps, c'est la séparation d'avec les parents, donc un moment relativement court. Il est très rare qu'un enfant ait encore des difficultés par la suite. Si sa maman manque à un enfant, nous pouvons voir ensemble sur la visualisation combien de temps il lui reste avant de pouvoir rentrer à la maison. Cette clarté aide l'enfant.

Pour les parents, la situation est également nouvelle. Ils peuvent être inquiets. Qu'est-ce qui les aide ?

Pour les parents aussi, la séparation est un processus. Ils remettent la responsabilité de l'enfant entre les mains d'une personne étrangère avec d'autres valeurs éducatives. Eux aussi peuvent apprendre à lâcher prise et à nous faire confiance. Il est très important d'entrer en relation avec les parents. Souvent, il ne faut pas grand-chose, un bref contact visuel ou quelques mots donnent de l'assurance. Parfois, un entretien plus long est utile. Souvent, le simple fait de savoir que l'on peut être ce que l'on est rassure. Que l'enfant n'est pas « mauvais » pour autant et que les parents n'ont rien fait de mal non plus. Les enfants qui ont des difficultés à se séparer adoptent un comportement normal et sortent renforcés du processus de séparation.

Et si ça ne va pas du tout ?...

Il est très rare que cela ne fonctionne pas du tout. Dans de tels cas, il existe différentes possibilités, par exemple qu'un parent soit présent pendant un certain temps, que le taux d'occupation soit réduit ou que le début du jardin d'enfants soit reporté d'un an.

Merci beaucoup pour cet entretien utile.