Sichere Spielsachen für Kleinkinder: Worauf Eltern in der oralen Phase achten sollten

Kinder erkunden die Welt mit dem Mund

Man nennt sie auch die orale Phase – jene Zeit, in der Babys und Kleinkinder alles in den Mund nehmen. In dieser Entwicklungsphase ist der Mund das wichtigste Sinnesorgan, denn der Tastsinn im Mund ist stärker ausgeprägt als der Sehsinn. Hier treffen besonders viele Nervenenden auf engstem Raum zusammen. Das ermöglicht dem Kind eine intensive Wahrnehmung von Oberflächen, Konsistenzen und Geschmäckern und dadurch ein besseres Verständnis seiner Umwelt. Gleichzeitig wird so die Mundmuskulatur gestärkt, was sowohl die motorische Entwicklung unterstützt als auch zur Vorbereitung auf das Kauen fester Nahrung dient.

Auch für die Sprachentwicklung ist diese Phase bedeutsam: Durch das ständige Üben von Lippen-, Zungen- und Kieferbewegungen wird die spätere Artikulation gefördert. Zudem trainiert das wiederholte Greifen und Zum-Mund-Führen von Gegenständen die Feinmotorik und verbessert die Hand-Augen-Koordination – wichtige Grundlagen für viele weitere Entwicklungsschritte.

Das Ende der oralen Phase

Der Höhepunkt der oralen Phase liegt typischerweise zwischen dem 6. und 12. Lebensmonat. In diesem Alter können Kinder gezielt greifen und führen Gegenstände aktiv zum Mund. Oft fällt dies mit dem Beginn der Mobilität – etwa dem Krabbeln – zusammen. 

Ab etwa 18 bis 24 Monaten nimmt das Bedürfnis, Dinge mit dem Mund zu erkunden, meist deutlich ab. Stattdessen setzen Kinder nun gezielter ihre anderen Sinne ein – vor allem das Tasten mit den Händen und das Sehen. Mit der fortschreitenden Sprachentwicklung und der kognitiven Reifung tritt das Mund-Erkunnden zunehmend in den Hintergrund. Bei Stress, Langeweile oder Entwicklungsverzögerungen kann dieses Verhalten jedoch auch bis ins Vorschulalter fortbestehen.

Wichtig zu wissen: Der Schluckreflex ist erst etwa ab dem vierten Lebensjahr vollständig ausgereift. Vorher sind Kinder noch nicht in der Lage, Kauen, Schlucken und Atmen zuverlässig zu koordinieren – und sie können verschluckbare Objekte nicht gezielt ausspucken. Das erhöht das Risiko von Erstickungsunfällen.

Darauf sollten Eltern bei Spielzeugen achten

Gerade bei Babys und Kleinkindern, die Spielsachen gerne in den Mund nehmen, ist Sicherheit besonders wichtig. Es gibt einige Kriterien, die Eltern beim Kauf beachten können, um Risiken zu vermeiden.

Europäische Spielzeugnorm EN 71 – was steckt dahinter?

Die europäische Spielzeugnorm EN 71 legt verbindliche Sicherheitsanforderungen für alle Spielzeuge fest, die in der EU verkauft werden. Sie besteht aus mehreren Teilen – besonders relevant sind:

• Mechanische Sicherheit: Spielzeuge müssen bruchsicher sein und dürfen keine verschluckbaren Kleinteile enthalten.
• Entflammbarkeit: Spielzeuge dürfen nicht leicht Feuer fangen.
• Chemische Sicherheit: Es dürfen keine schädlichen Stoffe wie Schwermetalle (z. B. Blei, Cadmium) in gefährlichen Mengen freigesetzt werden.

Besondere Anforderungen für Kinder unter 3 Jahren

Da Kleinkinder vieles in den Mund nehmen, gelten für sie strengere Regeln:

• Keine Kleinteile: Einzelteile dürfen sich nicht leicht lösen. Abreissbare Knöpfe oder lose Fasern an Kuscheltieren sind potenzielle Gefahren. Nähte müssen einer Zugkraft von 70 Newton standhalten, damit kein Füllmaterial austreten kann.
• Verschluckzylinder-Test: Als Testwerkzeug wird ein sogenannter Verschluckzylinker mit 31,7 mm Durchmesser verwendet. Passt ein Spielzeugteil hinein, ist es nicht für Kinder unter drei Jahren geeignet. 
• Festsitzende Einzelteile: Diese müssen einem Zugversuch mit 90 Newton standhalten.
• Holzspielzeug: Hier wird ein Schlagtest durchgeführt – ein 1-kg-Gewicht darf aus 10 cm Höhe keine splitternden Kanten erzeugen.

Achtung bei Flohmarkt- und Auslandsspielzeug

Spielzeuge aus zweiter Hand (Flohmarkt, Vererbung) oder aus dem Ausland (z. B. Urlaubsmitbringsel) entsprechen oft nicht den aktuellen Sicherheitsstandards. Fehlt das CE-Zeichen, wurde das Spielzeug möglicherweise nicht nach europäischen Normen geprüft – dann kann keine Sicherheit garantiert werden.

Vorsicht bei Plastikspielzeug

Plastikspielzeuge – besonders solche aus Fernost –  können gefährliche Mengen an Blei, Cadmium oder Phthalaten aufweisen. Gemäss einer Studie sind bei rund einem Viertel der untersuchten Produkte problematische Inhaltsstoffe enthalten. Diese Stoffe sind bereits in geringen Mengen bedenklich, da sie das Nervensystem schädigen oder den Hormonhaushalt von Kindern stören können.

Besonders kritisch sind Plastikspielzeuge in gelber, roter oder schwarzer Farbe: Sie enthalten oft Antimon oder Brom, die als Flammschutzmittel eingesetzt werden, aber ebenfalls als gesundheitlich bedenklich gelten.

Bestimmte Weichmacher wie DEHP dürfen laut gesetzlichen Vorgaben nur in sehr geringen Mengen – maximal 0,1 % – in Materialien enthalten sein, da sie die Gesundheit von Kindern beeinträchtigen können. Trotzdem zeigen Tests, dass manche Spielzeuge diesen Grenzwert um das bis zu 130-Fache überschreiten.

Tipp für Eltern: Achte besonders bei Beissringen, Babybesteck oder Nuggis auf das Zertifikat EN 14372 – es garantiert, dass keine gefährlichen Stoffe aus dem Material in den Körper übergehen können.

Holzspielzeug – eine bessere Alternative?

Holzspielzeug gilt grundsätzlich als robust und weniger schadstoffbelastet, wenn es unbehandelt oder mit speichel- und schweissechten Farben (z. B. auf Wasserbasis) lackiert wurde. Trotzdem gilt: Auch natürliche Materialien können Allergene wie z. B. Terpene enthalten. Eine Orientierung bieten zertifizierte Produkte, etwa mit dem FSC- oder PEFC-Siegel für nachhaltige und geprüfte Holzherkunft. 

Vorsicht bei alten Holzspielzeugen (z. B. vom Flohmarkt oder aus dem Familienfundus): Diese wurden oft mit nicht speichelechten Lacken behandelt und entsprechen häufig nicht den heutigen Sicherheitsstandards. Ältere Lacke zum Beispiel (insbesondere vor 1990) enthalten oft Blei. 

Tipps für den sicheren Umgang mit Spielsachen älterer Geschwister

Wenn bereits ältere Geschwister im Haushalt leben, gibt es meist auch Spielzeug, das nicht für Kleinkinder geeignet ist – z. B. wegen verschluckbarer Kleinteile, Magnete oder Batterien. Im folgenden ein paar Tipps, wie Eltern damit sicher und fair umgehen können – zum Schutz des kleinen Kindes und ohne Einschränkung für das grössere.

• Regelmässige Sicherheitskontrolle: Eltern sollten vorhandenes Spielzeug regelmässig auf potenzielle Gefahren wie lose Kleinteile, Batterien, Magnete oder beschädigte Teile überprüfen.
• Trennung nach Altersstufen: Kindersicheres Spielzeug darf in Reichweite bleiben. Kleinteiliges oder komplexes Spielzeug wird ausser Reichweite des Kleinkindes aufbewahrt – idealerweise in farblich markierten Boxen oder mit Symbolen gekennzeichnet.
• Kleinteile sicher verstauen: Spielzeug mit kleinen Einzelteilen gehört in verschliessbare, kindersichere Behälter, um unbeabsichtigten Zugriff zu verhindern.
• Grössere Kinder aktiv einbeziehen: Statt pauschale Verbote auszusprechen, ist es sinnvoll, ältere Geschwister altersgerecht einzubinden: „Magst du mir helfen, aufzupassen, dass dein Bruder/deine Schwester keine kleinen Teile in den Mund nimmt?“ So lernen sie Verantwortung – und fühlen sich ernst genommen.
• Eigene Spielbereiche für grössere Kinder: Definierte Spielbereiche oder Spielzeiten, in denen das grosse Kind ungestört mit seinem Spielzeug spielen kann, fördern Rücksicht und ermöglichen ungestörtes Spielen – ohne Risiko für das jüngere Kind. Hinweis: Viele kleine Teile gehen unbemerkt verloren, daher regelmässig kontrollieren, wo sich das Kleinkind aufhält.
• Achtung ausserhalb des Zuhause: Viele Unfälle passieren nicht zu Hause, sondern bei Verwandten, in Ferienwohnungen oder Hotels, wo keine kindersichere Umgebung gegeben ist. Achte auch dort auf Spielzeug und mögliche Kleinteile in Reichweite.