Die stille Rolle der grossen Schwester. Wie mich mein Bruder mit Trisomie 21 geprägt hat

Als mein Bruder zur Welt kam

Ich war knapp zwei Jahre alt und plötzlich war da mein kleiner Bruder, der alle Aufmerksamkeit auf sich lenkte. Diesen Einschnitt erleben wohl alle Erstgeborenen mit Geschwistern. Mein Bruder aber beanspruchte langfristig mehr Fürsorge, Unterstützung und Zuwendung, denn er kam mit einer Besonderheit auf die Welt: Trisomie 21. Konkrete Erinnerungen an die Anfangszeit habe ich keine. Vieles weiss ich aus Erzählungen, etwa, dass ich meiner Mama eines Tages gesagt haben soll, auch Trisomie 21 haben zu wollen. 

Die angepasste grosse Schwester

Ich war eine fürsorgliche grosse Schwester. Rücksichtnahme und Verantwortung lernte ich automatisch. Schon vor der Geburt meines Bruders war ich kein anspruchsvolles Kind. Wahrscheinlich waren viele der Wesensmerkmale, die sich in der Folge als “praktisch” herausstellten, bereits angelegt. Zweifelsohne aber hat die Erfahrung mit meinem Bruder meine Persönlichkeit geprägt. Ich wurde zu einer liebevollen, ruhigen, angepassten Schwester. Eine, die nie aneckt und deshalb überall gut ankommt, die für andere sorgt, aber selbst keine Hilfe braucht. Die erlernten Muster begleiten mich bis heute; sie machen mir den Alltag leichter - und schwerer.

Der hohe Anspruch an mich selbst

Ich habe hohe Erwartungen an mich selbst, denn "das schaffe ich schon alleine" ist sehr stark in mir verankert. In Kombination mit einer wahrscheinlich übertriebenen Rücksichtnahme - "bloss niemandem zur Last fallen" -, führt es dazu, dass es mir auch heute noch schwer fällt, Hilfe anzunehmen. Wenn mich meine Hebamme im Gespräch für einen Magazinartikel zum Thema Babyschlaf fragt, weshalb ich zwei Jahre lang den krassesten Schlafmangel ertragen habe, ohne mir Hilfe zu suchen, dann weiss ich im Nachhinein keine plausible Antwort. Durchhalten und mich um Bedürfnisse anderer zu kümmern, liegt mir einfach, auch wenn der Preis dafür manchmal hoch ist. Der hohe Anspruch hat noch weitere Facetten: Er hat mich jahrelang zu überdurchschnittlichen Leistungen angetrieben und ich spüre ihn, wenn ich in Meetings lieber nichts sage, als möglicherweise etwas “Falsches” oder zu wenig Gutes.

Empathie als Stärke

So streng und fordernd bin ich aber nur mit mir selbst. Anderen Menschen begegne ich mit viel Empathie und Mitgefühl. Mein Gespür für Stimmungen, Gefühlslagen und Bedürfnisse anderer ist sehr ausgeprägt, deshalb wohl auch mein Streben nach Harmonie. Ich kann gut zuhören und muss nicht im Mittelpunkt stehen, um mich wohlzufühlen. Diese feinen Antennen empfinde ich als sehr bereichernd. Ich kann mir vorstellen, dass sie ohne meinen Bruder nicht so ausgeprägt wären. 

Als Mama wieder mit alten Mustern konfrontiert

Als Mama und Bonusmama fällt es mir leicht, meine Bedürfnisse zugunsten der Kinder zurückzustellen. Weniger leicht fällt es mir, ihnen zu lehren, ihre eigenen Bedürfnisse aufzuschieben. Im Alltag wird mir das in verschiedenen Situationen bewusst: Wenn Papa müde ist, macht er kurz Pause - und die Kinder müssen warten. Wenn ich müde bin, mache ich einfach weiter. Weil zuerst die anderen, dann ich. Wenn die Kinder beim Essen eins nach dem anderen nach irgendetwas rufen - separater Teller, Tüchlein für die Hände, Butter aus dem Kühlschrank -, springe ich automatisch. 

Bewusst mit erlernten Mustern umgehen

Fürsorge, Rücksichtnahme, Verantwortungsbewusstsein und Empathie sind Eigenschaften, die ich nicht missen möchte. Sie haben nicht nur meine Art zu denken und zu handeln geprägt, sondern auch die Beziehung zu meiner Familie. Die besondere Nähe zu meinen Eltern und Geschwistern, die daraus gewachsen ist, empfinde ich als etwas sehr Wertvolles. Dafür bin ich dankbar.

Schwierig wird es dann, wenn sich diese Eigenschaften zu stark nach aussen richten und ich dabei zu wenig bei mir bleibe. Viele dieser Muster sind mir heute bewusster als früher. Vielleicht gehört auch das zu dem, was mich mein Bruder gelehrt hat: aufmerksam zu sein, für andere, aber auch für mich selbst.

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Auch Jaro und Levio wachsen mit einem Bruder mit Trisomie 21 auf. Im Interview erzählen sie von ihrem Alltag und davon, wie ihr Bruder sie geprägt hat.