Bühne frei für Vielfalt und Inklusion: Der COMEDYexpress im Interview

Ambrosia und Peter, was ist das Besondere an eurem Ensemble? Welche Ziele verfolgt ihr mit dem COMEDYexpress?

Wir entwickeln humorvolle Eigenproduktionen, gemeinsam mit unseren Schauspieler:innen. Alle sind bei der Entstehung einer neuen Produktion eingebunden. Seit einigen Jahren integrieren wir auch Schatten- und Maskenszenen in unsere Stücke. Unsere Arbeit wird durch die Bildungsstätte Sommeri ermöglicht, wo unsere Schauspieler:innen arbeiten. Sechs haben Trisomie 21, zwei eine Lernschwäche. Mit dem COMEDYexpress möchten wir zeigen, dass Menschen mit Beeinträchtigung viele Talente und Fähigkeiten haben, die man ihnen oft nicht zutraut und dass sich auch die Schauspielkunst nicht auf Menschen ohne Beeinträchtigung beschränkt. Darüber hinaus ist es uns wichtig, Berührungsängste abzubauen und die kulturelle Vielfalt in der deutschsprachigen Region zu erweitern.

Warum ist Theater eine so wertvolle Kunstform für Menschen mit einer Beeinträchtigung?

Beim Theaterspielen sind andere Qualitäten gefragt als im „normalen“ Arbeitsleben. Bei uns spielt die Sprache nicht die Hauptrolle. Viele haben Schwierigkeiten mit der Aussprache, können teilweise nicht lesen und schreiben. Viel wichtiger ist deshalb die Ausdrucksfähigkeit unserer Schauspieler:innen mit ihrem Körper, ihrer Mimik und ihrer Gestik. Dadurch wirkt ihr Spiel nicht gekünstelt, sondern ausgesprochen authentisch.

Welche besonderen Stärken bringen diese Menschen und insbesondere Menschen mit Trisomie 21 ins Schauspiel ein?

Wir erleben oft, dass gerade Amateur-Schauspieler:innen zu „verkopft“ agieren. Sie überlegen sich, wie sie auf der Bühne stehen und ihre Rolle interpretieren müssen, um gut auszusehen oder den Intentionen der Regie zu entsprechen. Ganz anders unsere Spieler:innen. Sie spielen unmittelbar, „aus dem Bauch heraus“ und agieren bzw. reagieren intuitiv. Menschen mit Trisomie 21 haben zudem oft einen ganz eigenen Charme. 

Es gibt Menschen mit Beeinträchtigung, die einen ausgeprägten Sinn für hintergründigen Humor haben. Durch ihre Beeinträchtigungen schaffen sie es, einen ganz anderen Blickwinkel einzubringen. Es werden andere Dinge wichtig.

Inwiefern verändert der COMEDYexpress das Bild von Menschen mit Trisomie 21 in der Gesellschaft?

Wir zeigen auf, dass Kunst nicht unterscheidet zwischen Menschen mit und ohne Beeinträchtigung. Wir zeigen, dass auch Menschen mit Trisomie 21 sehr wohl in der Lage sind, zu abstrahieren, Zusammenhänge zu verstehen, künstlerisch tätig zu sein und aus ihrer gesellschaftlichen Blase herauszutreten.

Wie fördert das Theaterspielen die Persönlichkeitsentwicklung und das Selbstbewusstsein der Schauspieler:innen?

Die Theaterproben sind teils harte Arbeit und es braucht Durchhaltewillen und Kritikfähigkeit, um manche Szenen nochmals und nochmals zu proben, bis wir als Theaterleitung zufrieden sind. Es braucht auch Disziplin, um während der Proben und vor allem bei Aufführungen bei der Sache zu bleiben.

Theater funktioniert nur, wenn man bereit ist, aufeinander zu hören, sich gleichzeitig auf seine Rolle zu konzentrieren, kritikfähig zu bleiben, in verschiedene Rollen zu schlüpfen und sich selbstbewusst einem Publikum zu stellen. Nichts fördert Sozial- und Auftrittskompetenz, Gemeinschaft, Selbstwert und letztlich die eigene Persönlichkeit besser, als Theater zu spielen. Das gilt im Übrigen nicht nur für Menschen mit Beeinträchtigung. 

Wie läuft eine typische Probe bei euch ab?

Es kommt drauf an, ob wir für ein Gastspiel proben oder ob wir ein neues Stück entwickeln. Für Gastspiele proben wir Szenen, die zuletzt nicht so gut gelaufen sind oder die wir lange nicht mehr gespielt haben. Zuweilen wird ein reduziertes Programm gewünscht. Manchmal werden wir für 30 Minuten gebucht oder für eine Stunde. Dafür schreiben wir das Stück um und benötigen einige Proben, um die geänderten Szenen einzustudieren. 

Und wenn ihr für ein neues Werk probt?

Wenn wir für ein neues Werk proben, starten wir die Probe oft mit einem Warm-up, das zum Thema passt. Anschliessend geben wir Szenen-Ideen vor und improvisieren dazu. In dieser Phase können sich alle einbringen und drauflos fantasieren. Diese Proben kommen in der Regel sehr gut an, weil es sehr spielerisch zugeht und wir viel Spass haben.

Wie kommt eine neue Eigenproduktion zustande? 

Ein neues Werk wird in einer ersten Phase parallel zu einem bestehenden Stück, mit dem wir gerade auf Tournee sind, einstudiert. Die Erarbeitung einer neuen Produktion dauert in der Regel ca. eineinhalb Jahre.

Das ist ein langer Prozess. Wie sehen die einzelnen Schritte aus?

Zu Beginn setzt sich das Leitungsteam zusammen und entwickelt Ideen. Das Thema soll im Erfahrungsbereich unserer Schauspieler:innen mit Beeinträchtigung liegen unter gleichzeitiger Berücksichtigung ihrer Stärken und Schwächen. So ist klar, dass kein Sprechtheater, sondern ein möglichst ausdrucksstarkes, fantasie- und humorvolles Spektakel angestrebt wird. 

Dann folgt eine länger andauernde Improvisationsphase. Es ist immer wieder erstaunlich, wie viele Ideen, Fantasien und Geschichten während dieser äusserst kreativen Zeit ihre darstellerische Form finden. Nichts wird eingeschränkt, alles ist möglich, wenn es in irgendeiner Form zum Thema passt. Damit auch nichts verloren geht, halten wir das Geschehen auf der Probebühne akribisch fest und aktualisieren laufend das Skript.

Nach ca. einem halben Jahr werden die Szenen zwar konkreter, bleiben jedoch Stückwerk. Es ist nun die Aufgabe der Dramaturgie, einen Handlungsfaden zu spinnen und das Stück in einen logischen Ablauf mit stimmigem Spannungsbogen zu bringen. Der 1. Stückentwurf ist nun entstanden. Dieser wird nach den Proben laufend aktualisiert, verändert, umgeschrieben und den Fähigkeiten unserer Schauspieler:innen angepasst. Langsam kristallisieren sich die Rollen heraus. Doch bleibt immer noch viel Spielraum für neue Ideen.

Wie oft probt ihr zusammen?

Grundsätzlich wird das ganze Jahr über während eineinhalb Stunden pro Woche geprobt. Dazwischen finden 3-4 Proben-Wochenenden statt, an denen sehr intensiv gearbeitet wird. Je näher die Premiere rückt, desto weniger neue Ideen finden den Weg auf die Bühne. Dafür wird jetzt so lange geschliffen, gefeilt und repetiert, bis unsere Schauspieler:innen die nötige Sicherheit auf der Bühne erlangt haben.  

Wie reagiert das Publikum auf die Inszenierungen?

Wenn das Publikum den COMEDYexpress nicht kennt, reagiert es manchmal verhalten und scheut sich zu lachen aus Angst, Menschen mit Beeinträchtigung auszulachen. Es spielt eine Rolle, ob die Besucher:innen in kleinen Gruppen kommen oder ob es ein Gruppenanlass (Firmen, Verein oder Familien/Freundeskreis) ist, bei dem man sich kennt. Gruppen reagieren meist gelöster, was zuweilen aber auch im Zusammenhang steht mit einem gemeinsamen Essen.

Gibt es Rückmeldungen, die euch berührt haben?

Jüngst erzählte uns eine Journalistin, die beruflich viel Kulturelles anschaut und den COMEDYexpress schon viele Jahre kennt, dass sie selten so gelacht hat wie bei der Premiere der ROCKY HUMOR SHOW.

Eine Betreuerin war sehr überrascht, dass unsere Schauspieler:innen, die sie von ihrer Arbeit her gut kennt, diese grosse Konzentration und Disziplin aufbringen, die es bei Theatervorstellungen braucht.

Gibt es eine Aufführung oder einen Moment in eurer Arbeit, die euch besonders in Erinnerung geblieben ist?

Eine der Schauspielerinnen hat grosse Mühe, Erklärungen zu verstehen und blockiert dann oft. In solchen Situationen versuchen wir auf verschiedenen Wegen, ihr die Aufgabe nahezubringen. Diese Spielerin konnte aber problemlos einen Kollegen, der krankheitshalber ausfiel, bei einer recht komplexen Szene ersetzen. Eine der Stärken unserer Schauspieler:innen ist das Kopieren. Sie erleben einander an den Proben und können so im Notfall füreinander einspringen.

Unsere ODYSSEE-Premiere letztes Jahr wäre beinahe geplatzt, weil eine Schauspielerin, die eine recht grosse Rolle innehatte, erkrankte. Wir teilten diese Rolle auf verschiedene Schauspieler:innen auf und diese spielten nebst der eigenen Figur die „fremde“ Rolle in einer Selbstverständlichkeit und Souveränität, die wir kaum für möglich gehalten hätten. Dasselbe wiederholte sich einige Wochen später, als ein anderer Schauspieler wegen einer Herzoperation längere Zeit ausfiel.

2023 habt ihr das 20-jährige Jubiläum gefeiert. Wie hat sich der COMEDYexpress entwickelt in all den Jahren?

In den Anfangsjahren war das Skript, das Peter erstellte, nur sehr rudimentär. Die Schauspieler:innen reagierten vorwiegend auf akustische Impulse. Die Handlung wurde gelenkt von Spieler:innen ohne Beeinträchtigung. Mittlerweile kann das Ensemble einen Handlungsstrang eigenständig und ohne Intervention von aussen weiterführen. Eine der Spielerinnen ist sogar fähig, eine Rolle auswendig zu lernen.

Durch die regelmässigen Proben und die Kontinuität im Ensemble ist eine erstaunliche Bühnenpräsenz erkennbar. Die Spieler:innen verfügen über eine ganze Menge „Theatertricks“, können in kurzer Zeit in verschiedene Rollen schlüpfen und sind teilweise sogar fähig, Rollen mit differenzierten Charakteren zu übernehmen. Bei Auftritten präsentieren sich die Schauspieler:innen sehr routiniert und authentisch. Wechselnde Bühnensituationen sind kein Problem. Wir haben über die Jahre ein grosses Vertrauensverhältnis aufgebaut und kennen uns gut.

Welche Wünsche und Pläne habt ihr für die Zukunft des Ensembles?

Aktuell sind wir noch mit der ODYSSEE unterwegs, aber parallel dazu proben wir schon für eine neue Produktion. Diese spielt in einem Museum. Um unseren Schauspieler:innen den Museumsbetrieb näher zu bringen, werden wir einige Museen besuchen. Im Sommer gestalten wir mit dem Ensemble eigene Kunstwerke, die dann im neuen Stück eine Rolle spielen werden.

Wir hoffen, unser Publikum auch in Zukunft mit Charme, Humor, Spielfreude und Authentizität begeistern zu können. Noch immer nehmen wir gewisse Berührungsängste seitens Menschen ohne Beeinträchtigung wahr. Wir wünschen uns deshalb Zuschauerinnen und Zuschauer, die sich neugierig und vorbehaltlos von unseren künstlerischen Fähigkeiten in Bann ziehen lassen.

Vielen Dank für diesen Einblick in eure wertvolle Arbeit. Weiterhin alles Gute mit dem COMEDYexpress.

Was Schauspieler:innen des COMEDYexpress über ihr Theaterengagement erzählen und was sie der Gesellschaft über Menschen mit Trisomie 21 sagen wollen, erfährst du hier.