Umgang mit Allergien bei Kindern und Prävention

Was ist eine Allergie?

Unter Allergie versteht man eine Überempfindlichkeitsreaktion des Körpers gegen fremde, aber grundsätzlich harmlose Stoffe. Dabei kann es sich um Lebensmittel, Haare oder Speichel von Tieren oder auch eine Reaktion von Eiweissen (Proteine) handeln. Diese Proteine nennt man auch Allergene. Kommen Betroffene wiederholt mit den Allergenen in Berührung, reagiert der Organismus mit einer übermässig starken Abwehr - eine allergische Reaktion.

Allergien vorbeugen

Bis heute wird noch nicht genau verstanden, wann eine Allergie entsteht und wie man präventiv dagegen das Risiko senken kann. Viele Punkte sind immer noch umstritten.

Man kann das Risiko einer Allergie mit der Veranlagung erben, wie man die Augen- oder Haarfarbe auch vererbt bekommt. Ob eine Allergie dann aber wirklich ausbricht, ist von verschiedenen Faktoren abhängig. In einigen Studien konnte festgestellt werden, dass Kinder, die bei einem Kaiserschnitt zur Welt kommen, ein erhöhtes Allergierisiko haben. Wenn man bei Säuglingen mit der Beikost beginnt, soll das Kind möglichst verschiedene Nahrungsmittel kennenlernen, so kann das Allergie- und Asthmarisiko gesenkt werden. Vitamin D ist für eine gesunde Knochen- und Zahnbildung wichtig und wird den Säuglingen in der Schweiz zusätzlich verabreicht. Es gibt Hinweise, dass Vitamin D auch einen schützenden Effekt auf die Entwicklung von Allergien haben könnte. Jedoch sind die Studienresultate bis jetzt noch sehr widersprüchlich. Kinder, die während der Schwangerschaft Rauchen ausgesetzt sind oder später in der Umgebung mit Passivrauchen aufwachsen, haben ein erhöhtes Allergierisiko. Haustieren sagt man einen positiven Einfluss bei der Allergiebekämpfung nach. Das ist jedoch sehr umstritten und nicht bewiesen. In zahlreichen Untersuchungen konnte festgestellt werden, dass das Allergierisiko durch Impfungen nicht erhöht wird. Wissenschaftliche Erkenntnisse zeigen ausserdem, dass ein gesundes Körpergewicht das Asthmarisiko respektive den Schweregrad dessen verringert. Darum ist es als Prävention schon im Säuglings- und Kleinkindalter wichtig, Übergewicht zu vermeiden.

Umgang mit Allergien

Wenn Allergien bekannt sind und Beschwerden auftreten, sollte man den Kontakt zu den Allergieauslösern reduzieren oder gar ganz vermeiden. Sofern dies natürlich möglich ist. Beim Heuschnupfen zum Beispiel kann man sehr schlecht ausweichen. Symptome sollen gezielt behandelt werden. Es können auch Immuntherapien gemacht werden, um das Fortschreiten der Allergie oder stärkere Beschwerden zu verhindern.

Falls man eine bestätigte Allergie hat, lohnt es sich, einen Bluttest beim Arzt zu machen, um zu sehen, ob man noch auf weitere Lebensmittel allergisch ist, da es Kreuzallergien gibt. Kreuzallergien erklären sich dadurch, dass Allergene in gewissen Pollen jenen von pflanzlichen Lebensmitteln ähnlich sind. Darum stuft das Immunsystem, das eigentlich gegen das Pollenallergen gerichtet ist, solche Lebensmittel als gefährlich ein und reagiert mit einer allergischen Reaktion.

Fazit

Zur Vorbeugung von Allergien bei Kindern ist es entscheidend, das Immunsystem durch eine vielfältige Ernährung und ausreichende Exposition gegenüber unterschiedlichen Umgebungsreizen zu stärken. Im Umgang mit bestehenden Allergien sollten Eltern eng mit medizinischem Fachpersonal zusammenarbeiten, um Trigger zu identifizieren und individuell angepasste Behandlungspläne zu entwickeln.